КЛЭНТОНА, БАНДА

К 1879 г. слова «ковбой» и «скотокрад» в Аризоне стали синонимами. И хотя управление бандой приписывают Старику Клэнтону, он едва ли был ее главарем. Банда по структуре не была единым целым, а представляла собой разрозненные группы, оказывающие друг другу поддержку в преступном бизнесе. Среди населения Тумстоуна и его окрестностей у «Ковбоев» было очень много друзей. Слишком много, чтобы рисовать их отпетыми, кровожадными мерзавцами, как это впоследствии любил делать Уайетт Эрп. Эмма Муир вспоминала, что «десперадос»[3], когда не занимались своими делишками, были такими же, как все другие люди – тактичными, благочестивыми, добрыми соседями. Кроме того, деятельность «Ковбоев» приносила жителям Тумстоуна серьезную выгоду, поскольку цены на говядину в округе были значительно ниже, чем в других местах. В итоге все оставались в плюсе – «Ковбои» получали деньги за свой нелегкий и опасный труд, а жители экономили деньги благодаря низким ценам. Ни для кого не было секретом, что расположенные недалеко от города ранчо Старика Клэнтона, где он жил с тремя сыновьями, и ранчо Тома и Фрэнка Маклоури служили перевалочными базами для ворованного скота. Если сыновья Старика (Айк, Фин и Билли) принимали участие в набегах «Ковбоев», то их близкие друзья братья Маклоури, скорее всего, принадлежали к разряду «сочувствующих», и занимались лишь перекупкой скота. Из-за этого произошло их первое столкновение с Эрпами. По словам Сэма Аэрона, Клэнтоны никогда не совершали преступлений против государства и не посягали на правительственную собственность. Они никогда не грабили дилижансов, банков или поездов, но воровали скот, однажды вернувшись из Мексики со стадом в 2000 голов.