Albaner,
1) türk.türkisch Arnauten, serbisch Arbanạsi, Selbstbezeichnung Shqiptar ['ʃkjiptar], Skipetaren, Volk in Südosteuropa, in Albanien 3,3 Mio., in der zu Serbien gehörenden, bis 1990 Autonomen Region Kosovo 1,7 Mio. Kosovoalbaner, außerdem etwa 1,3 Mio. in Italien, Griechenland, den USA, in der Republik Makedonien sowie in Bulgarien, der Türkei, in Rumänien und in anderen Ländern.Die Albaner gliedern sich in Albanien in zwei Hauptgruppen mit unterschiedlichem Dialekt: die Tosken südlich und die Gegen nördlich des Shkumbin. - Die Albaner, Nachkommen thrakisch-illyrischer Stämme mit eigenständiger indogermanischer Sprache, breiteten sich im 11.-13. Jahrhundert vom mittelalbanischen Matigau über das heutige Albanien, nach Nordgriechenland und seit dem 17. Jahrhundert ins Amselfeld (Kosovo polje) aus. Unter der Türkenherrschaft trat die Mehrzahl zum Islam über, der Norden blieb römisch-katholisch, der Süden griechisch-orthodox.
Die traditionelle Stammesautonomie wurde durch sozialen Wandel weitgehend abgebaut, doch kam nach 1990 die patriarchalische Sippenverfassung wieder verstärkt zur Geltung, besonders in den abgelegenen nordalbanischen Bergregionen. Blutrache, Bauopfer, Brautkauf, Kinderverlobung und Blutsbrüderschaft finden sich neben Schutz- und Naturgeisterglauben.
Rundhütten, Bewässerungssysteme, Zweiradkarren und Glockenrock sind mediterran, Blockbau, Walmdach und Kufenwiege mitteleuropäisch. Thrakoillyr. Ursprungs sind halb unterirdische Hütten, Korbwaren und Trachtenelemente. Als römisches Erbe gelten Backofen, Pflug und Ölpresse, vermutlich neugriechisch sind die Kuppelbrunnen. Populär ist die handwerkliche Filigranarbeit. Die Verelendung der Albaner unter der kommunistischen Herrschaft führte ab 1991 zu einer starken Fluchtbewegung, besonders nach Italien, Griechenland und dem Kosovo.
Literatur:
E. Çabej: Alban. Volkskunde, in: Südost-Forschungen Jg. 25 (1966);
A. Hetzer u. V. S. Roman: Albanien. Ein bibliogr. Forschungsbericht (1983).
2) früherer autochthoner Volksstamm im östlichen Kaukasien, der in Albania siedelte.