АГАМЫ

Каменная агама.

ага́мы (Agama), род ящериц отряда чешуйчатых пресмыкающихся. Длина тела от 5 до 35 Около 70 видов. В Африке распространены повсеместно (на Мадагаскаре отсутствуют). Многие живут на деревьях или скалах, иногда поднимаются высоко в горы. Питаются насекомыми, некоторые растительноядны. Ряд эндемичных видов населяет Сахару и каменистые пустыни Северной Африки (например, А. bibroni, А. flavimaculata), другие, напротив, тяготеют к влажным тропическим лесам (например, А. atricollis). Населяющая Западную Африку А. колонистов (А. agama), прозванная местными жителями за яркую окраску «радужная ящерица», стала особенно многочисленной на плантациях вокруг посёлков и даже в жилищах человека, где пользуется охраной и покровительством хозяев, так как истребляет насекомых.

Б. Д. Васильев.

В мифологических представлениях народов Африки южнее Сахары с А. связывается появление смерти в мире. Быстрая А. опережает медлительного хамелеона, посланного божеством к людям с известием о том, что они должны жить вечно, и сообщает людям, что они смертны. У бушменов А. (Гцау) считалась некогда человеком «древнего народа», населявшего страну во времена первотворения. Из частей тела Гцау образовались горы.

Е. С. Котляр.