ЖЕСТКОЛИСТНЫЕ ЛЕСА, субтропические вечнозелёные леса преим. из ксерофильных, жестколистных пород. Древесный полог одноярусный, с густым подлеском из вечнозелёных кустарников. Стволы деревьев одеты мощной коркой или пробкой, кроны широкие; листья склерофильного строения
(см. Склерофиты), часто превращаются в листовые Колючки. Ж. л. распространены в субтропич. поясе на всех континентах (ок. 3% общей площади лесов). Наиболее типичны в Средиземноморье, где представлены лесами из вечнозелёных дубов и др. жестколистных пород (мирт, мастиковое дерево, дикая маслина и др.). В результате рубок, пожаров, усиленного выпаса Ж. л. сменяются жестколистными кустарниками (маквис, гарига в Средиземноморье, чапараль в Калифорнии, скрэб в Австралии).
Лит.: Ильинский А. П., Растительность земного шара, М.- Л., 1937; Шмитхюзен И., Общая география растительности, пер. с нем., М., 1966; Walter H., Die Vegetation der Erde in okophysiologischer Betrachtung, Bd 2, Stuttg., 1968.