(от греч. lithos - камень и genesis - рождение, возникновение, происхождение * a. lithogenesis, lithogeny; н. Lithogenese; ф. lithogenese; и. litogenesis) - совокупность природных процессов образования и последующих изменений осадочных г. п. Гл. факторы Л. - тектонич. движения и климат. Понятие o Л. впервые было введено в 1893-94 нем. учёным Й. Вальтером, к-рый выделил в процессе образования осадочных пород 5 осн. фаз: выветривание, денудацию (включая перенос исходного материала осадков), отложение, диагенез и метаморфизм. B цикле Л. различают следующие стадии: образование и мобилизация исходного вещества осадков в процессе физ. и хим. разрушения материнских пород и его перенос к месту захоронения - поверхностный Гипергенез; поступление осадков в конечные водоёмы стока и окончат. осаждение - Седиментогенез; физ.-хим. уравновешивание насыщенного водой осадка, завершающееся преобразованием его в осадочную породу, - Диагенез; дальнейшие изменения породы по мере увеличения глубины её захоронения под влиянием возрастающих темп-ры и давления, a в нек-рых случаях и воздействия водных растворов и газов - Катагенез (иногда эту стадию неточно наз. эпигенезом); последующее преобразование состава пород, особенно глинистых, при дальнейшем их погружении - Метагенез, или собственно метаморфизм (чаще всего проявляется в геосинклиналях). Нек-рые исследователи (сов. геологи H. M. Страхов, H. B. Логвиненко и др.) относят к Л. только гипергенез, седиментогенез и диагенез, a метагенез рассматривают как самостоят. стадию между катагенезом и метаморфизмом.
Смена погружения данного участка земной коры его подъёмом прерывает прогрессивный Л. на одной из его стадий и обусловливает наступление регрессивного Л., завершающегося гипергенезом, сначала скрытым, или подземным (протекающим в анаэробных условиях), a затем поверхностным, когда породы подвергаются денудации, замыкающей один цикл Л. и начинающей новый.
H. M. Страхов впервые (1956) выделил осн. типы Л.: ледовый, гумидный, аридный и вулканогенно-осадочный, существовавшие, по- видимому, начиная c послерифейского времени. Позднее был выделен океанский тип Л. При ледовом Л. процессы осадкообразования происходят на участках материков, покрытых льдом. Л. протекает в форме механич. породообразования c невыраженной диф- ференциацией вещества. Гумидный Л. типичен для породообразования на суше и в морях, в условиях влажного климата. При аридном Л. породообразование происходит на материках и в морях, в условиях засушливого климата. Вулканогенно-осадочный Л. харак- теризуется породообразованием на участках c наземным и подводным вулканизмом и на прилежащих к ним территориях (см. Вулканогенно-осадочные породы). Первые три типа Л. обусловлены климатом, поэтому они распространены на земной поверхности зонально, причём наиболее чётко выражены на платформах. Вулканогенно- осадочный Л. не зависит от климата и проявляется интразонально, гл. обр. в геосинклинальных областях, т.e. на наиболее тектонически активных площадях. Океанский Л. обусловлен особенностями дна океанов. Каждый тип Л. обладает характерным сочетанием осадочных пород, выражающих специфич. ход механич. и хим. осадочной дифференциации, a также биогенных процессов и вулканизма.
C Л. как процессом осадочного породообразования связано формирование м-ний разл. п. и. (углей ископаемых, нефти, природных горючих газов, железных и марганцевых руд, бокситов, фосфоритов), россыпей касситерита, золота, платины, алмазов и др.
Литература: Страхов H. M., Типы литогенеза и их эволюция в истории Земли, M., 1963; Диагенез и катагенез осадочных образований, (пер. c англ.), M., 1971.
H. Б. Вассоевич.