АРДЕННСКАЯ ОПЕРАЦИЯ 1944-45, наступление нем.-фаш. войск на Зап. фронте в р-не Арденн (на Ю.-З. Бельгии в дек. 1944 - янв. 1945). К кон. 1944 фаш. Германия оказалась зажатой в тиски с востока и с запада, её воен., экономич. и междунар. положение резко ухудшилось. Цель А. о. состояла в том, чтобы силами 25 дивизий (в т. ч. 7 танковых) нанести удар через Арденны на Антверпен, разгромить англо-амер. силы в Бельгии и Нидерландах и тем самым изменить ход войны в пользу Германии. Расчёты гитлеровского руководства на перелом в войне вытекали из надежды на раскол антигитлеровской коалиции, на возможный, по его мнению, поворот в политике зап. держав. Наступление немцев началось 16 дек. силами 6-й танк. армии СС, 5-й танк. армии и 7-й полевой армии, объединённых в группу армий "Б" (фельдмаршал В. Модель). 4 амер. дивизии (из состава 1-й амер. армии 12-й группы армий ген. О. Брэдли), оборонявшиеся на фронте 115 км, оказались застигнутыми врасплох и, понеся большие потери, в панике отступили. К 26 дек. нем.-фаш. войска продвинулись па глубину до 90 км. Союзное командование быстро перебросило к участку прорыва крупные силы войск и авиации. 3-я амер. армия нанесла успешный контрудар (начат 22 дек.) на Бастонь. Наступление нем.-фаш. войск было остановлено. 1 янв. 1945 нем.-фаш. войска предприняли наступление в р-не Страсбурга с целью отвлечения сил союзников. Хотя немцев удалось остановить, положение на Зап. фронте в нач. января оставалось напряжённым. 6 янв. англ. премьер-мин. У. Черчилль обратился за помощью к Сов. пр-ву. Верный союзнич. обязательствам, СССР пришёл на помощь США и Англии. 12 янв. сов. войска на 8 дней раньше намеченного срока перешли в наступление в Вост. Пруссии и Польше. Нем.-фаш. командование было вынуждено отказаться от дальнейших попыток наступления на западе и начать переброску войск оттуда на сов.-герм. фронт (с 12 по 31 янв. было переброшено 7 дивизий). К кон. января союзники восстановили положение на Зап. фронте. Потери (убитыми, ранеными и пропавшими без вести) союзников в этой операции составили ок. 77 тыс. чел., потери немцев - ок. 93 тыс. чел.
Лит.: Вторая мировая война 1939 - 1945, М., 1958; Роковые решения, пер. с англ., М., 1958; Merriam R. Е., Dark December, Chi., 1947. И. Е. Зайцев.