Brieftauben,
Reisetauben, Sporttauben, aus verschiedenen Rassen der Haustaube gezüchtete, besonders flugtüchtige und ausdauernde Tauben mit ausgeprägtem Heimfindevermögen; Körper kräftig, gedrungen, Kopf und Hals schlank; Gefieder häufig blaugrau; Tagesleistung unter günstigen Bedingungen 800-1 000 km; durchschnittliche Fluggeschwindigkeit etwa 60 km/h (Höchstgeschwindigkeit über 90 km/h).Brieftauben fliegen nicht während der Nacht oder bei schlechtem Wetter. Über das ausgezeichnete Heimfindevermögen werden zurzeit umfangreiche Versuche angestellt. Danach sprechen Brieftauben auf das Magnetfeld der Erde, auf den Sonnenstand und sogar auf Gerüche an. Möglicherweise wirken alle drei Orientierungsfaktoren zusammen.
Geschichte:
Schon im Altertum und im Mittelalter wurden Tauben, v. a. im Orient, zur Beförderung von Nachrichten eingesetzt, so z. B. von den Arabern, die im 12. Jahrhundert eine planmäßige Brieftaubenpost für Staatszwecke einrichteten. In Europa verwendete man Brieftauben erst im 16. Jahrhundert. Aus den Erfahrungen im niederländisch-spanischen Krieg entwickelte sich besonders in Belgien die Brieftaubenzucht. In der Mitte des 19. Jahrhunderts bestanden u. a. zwischen Brüssel, Antwerpen und Paris Brieftaubenverbindungen, die v. a. für das Übermitteln von Börsennachrichten und Zeitungsmeldungen genutzt wurden. In Aachen unterhielt die Nachrichtenagentur Reuter eine Taubenpost. Mit der Entwicklung der Telegrafie verlor die Brieftaubenpost ihre Bedeutung; beim Militär wurde die Brieftaube jedoch bis Ende des Zweiten Weltkrieges noch vereinzelt eingesetzt. (Taubensport)