Варган — металлический народный древнерусский музыкальный инструмент. В. состоит из железного ободка, величиной с вершок и имеющего форму лиры. К нижней широкой части прикреплена медная пластинка, проходящая вдоль инструмента и между суживающимися его верхними частями. При выходе своем из ободка пластинка загнута крючком. В. прикладывается широкой частью к нижнему ряду зубов и придерживается играющим одной рукой и верхней губой. Играющий пропускает более сильную или слабую струю воздуха сквозь В. и в это время приводит пластинку пальцем другой руки в очень быстрое сотрясение. Инструмент этот встречается и в настоящее время среди русского народа, в особенности в поволжских губерниях. Характер звука жужжащий и не особенно приятный. Вероятно вследствие этого у русского народа существует выражение "варганить", т. е. нестройно играть на каком-либо музыкальном инструменте. Касательно самого названия "варган" следует заметить, что оно напоминает латинское слово organum — орган. В летописях наших упоминается о В., как о военном музыкальном инструменте; но встречающееся в них слово "варганы" обозначает, вероятно, другой музыкальный инструмент, более пригодный для военной музыки, а не тот варган, о котором говорится выше. О В. упоминается в истории музыки Стаффорда (перевод Воронова, СПб., 1838) и у Фетиса ("Revue musicale", 1832, 14). H. Соловьев.