система мероприятий, задача к-рых получить животных с наивысшей производительностью и с максимальной способностью к передаче потомству хозяйственно полезных признаков. П. д. имеет огромное народнохозяйственное значение, т. к. возросшие потребности социалистического х-ва и трудящихся предъявляют большие качественные требования к скоту как рабочей силе и источнику продовольствия. П. д. имеет 3 основных этапа, развивающихся одновременно: 1) выявление жив. с наследственными задатками высокой продуктивности (молочности, мясности, шерстности, резвости и т. д.); для маток это достигается путем регулярного и точного учета определенных признаков, для производителей-определением наследственных задатков по качеству их потомства; 2) закрепление в потомстве хороших наследственных задатков родителей, для чего необходимо так скрещивать лучших жив., чтобы они давали наиболее устойчивое потомство, передающее по наследству хорошие качества своих родителей; это лучше всего достигается при родственном разведении; 3) размножение племенных жив.
Для успеха П.д. необходимо охватить зоотехническим учетом возможно большее количество жив., что позволит быстрее выявить годных для П. д.; поставить жив. в лучшие условия кормления и содержания, т. к. при этом лучше проявляются наследственные задатки. П. д. в области животноводства ведется в основном в племхозах. Здесь сконцентрирована селекционная работа. Всю же работу с местными плановыми породами с.-х. жив. ведут племенные колхозные фермы и племенные рассадники. В задачу совхозов и колхозов входит выявление племенного материала и отбор его для потомства. Пленум ЦК ВКП(б) решением от 1 июля 1934 г. постановил "провести до конца 1934 года учет всего племенного улучшенного скота, завести и обеспечить правильное ведение в каждом районе единой районной книги племенного и улучшенного скота, находящегося на территории района, и ввести в областях, краях и республиках единую государственную племенную книгу для записи чистопородного скота, находящегося на территории области, края, республики, возложив ведение единой госплемкниги на наркомземы республик, обл(край)земуправления".