ОКСИМАСЛЯНАЯ КИСЛОТА, b-о ксимасляная кислота, СН3СН(ОН)СН2СООН; существует в двух оптически активных формах и одной рацемической (tпл 44 °С). Хорошо растворима в воде, спирте, эфире. В организме животных и человека О. к.- один из промежуточных продуктов окисления жирных к-т. В крови и моче здорового человека присутствует в незначит. кол-вах. При нек-рых расстройствах обмена веществ (сахарный диабет, голодание и др.) нарушается нормальный путь окисления О. к. и происходит её накопление в организме, приводящее к ацидозу (см. Ацетоновые тела).