DUNKLER EHRENMANN

Dunkler Ehrenmann

 

Mit diesem Ausdruck bezeichnet man einen allgemein für ehrenhaft gehaltenen Mann, der es in Wahrheit gar nicht ist, dessen Machenschaften jedoch nicht recht nachweisbar sind. Der Ausdruck geht auf eine Stelle in Goethes Faust (Faust I, Vor dem Tor) zurück, wo Faust beim so genannten »Osterspaziergang« zum Schüler Wagner von seinem Vater und von dessen Alchemistenkünsten spricht. Bei Goethe hat die Kennzeichnung »dunkler Ehrenmann« noch nicht die negative Bedeutung von heute. »Dunkel« wird der Ehrenmann deswegen genannt, weil seine Tätigkeit für den Uneingeweihten nicht durchschaubar ist, ihm etwas absonderlich erscheinen muss. Faust sagt über seinen Vater: »Mein Vater war ein dunkler Ehrenmann,/Der über die Natur und ihre heil'gen Kreise/In Redlichkeit, jedoch auf seine Weise,/Mit grillenhafter Mühe sann.«