1) многосторонность внешней торговли;
2) применение общего режима наибольшего благоприятствования;
3) снижение таможенных тарифов и других (нетарифных) препятствий;
4) взаимность уступок;
5) ведение внешней торговли на частноправовой основе. Итоговые соглашения и документы многосторонних торговых переговоров охватывают следующие основные группы вопросов:
1) снижение таможенных пошлин;
2) регулирование некоторых условий торговли по отдельным группам товаров (молочные продукты, мясные продукты, гражданские самолеты);
3) разработка некоторых правовых норм и положений международной торговли, ранее не регулировавшихся ГАТТ;
4) толкование и применение отдельных статей ГАТТ.30 октября 1947 г. в Женеве был подписан Заключительный акт первой тарифной конференции, который включал в себя текст Генерального соглашения по тарифам и торговле (ГАТТ). Первоначально Соглашение состояло из трех частей. Первая часть включала 2 статьи: об общем режиме наибольшего благоприятствования, а также о списках и режиме взаимных таможенных уступок. Вторая часть включала 21 статью, относящихся к правилам торговой политики, которые страны участницы обязались применять в своих торговых взаимоотношениях. Третья часть состояла из 13 статей и носила процедурный характер. При заключении ГАТТ имелось в виду, что вторая его часть, относящаяся к принципам торговли, будет действовать временно, до вступления в силу Устава Международной торговой организации. С 1964 г. начала разрабатываться дополнительная, четвертая часть Соглашения — «Торговля и развитие», которая рассматривает вопросы торговли с развивающимися странами. С января 1968 г. эта часть Соглашения стала официальной частью ГАТТ. ГАТТ в первые 25 лет занималось в основном таможенными тарифами. На первых 5 конференциях согласовывалось снижение тарифов по принципу «уступка за уступку»; было согласовано 67 тыс. взаимных уступок, затрагивающих мировой годовой экспорт на сумму более чем 21 млрд долл. В 1964—1967 гг. была проведена VI Тарифная конференция, известная под названием «раунд Кеннеди». На этой Конференции велись переговоры о линейном снижении тарифов. Первоначально имелось намерение добиться снижения тарифов в среднем на 50%. В результате «Кеннеди раунда» была достигнута договоренность о линейном снижении тарифов до конца 1971 г. в среднем на 35%. По подсчетам экономистов, снижение затронуло международный товарооборот на сумму в 40 млрд долл., торговлю готовыми изделиями. В сентябре 1973 г. на Совещании министров стран — участниц ГАТТ в Токио было официально провозглашено открытие нового, VII раунда торговых переговоров в рамках Генерального соглашения по тарифам и торговле. Эти многосторонние торговые переговоры («Токио раунд») явились наиболее крупной за послевоенный период попыткой пересмотра и модификации на многосторонней основе правовых условий ведения международной капиталистической торговли на базе ГАТТ. «Токио раунд» в отличие от предыдущих конференций Генерального соглашения был наиболее представительным по числу участников (99 стран в 1978 г.) и продолжительным по времени проведения (1973—1979 гг.). Целями «Кеннеди раунда» и «Токио раунда» были:
— дальнейшее снижение ставок таможенных тарифов (ставок таможенных пошлин);
— снижение или устранение ограничений в мировой торговле и сведение этих мер под более эффективный международный контроль;
— рассмотрение возможностей согласованного снижения или взаимного устранения основных препятствий на пути торговли продукцией отдельных отраслей хозяйственной деятельности (так называемый секторальный подход);
— ослабление аграрного протекционизма;
— совершенствование многосторонней системы защитных мер для ограждения внутренних рынков от чрезвычайного импорта;
— устранение барьеров в торговле тропическими товарами. Восьмой «раунд» многосторонних торговых переговоров, известный как «Уругвайский раунд», начался в 1986 г. и завершился в 1994 г. Результатом этого «раунда» были:
— устранение значительного числа мер нетарифного регулирования (торговых ограничений);
— распространение действия соглашений на интеллектуальную собственность;
— создание Всемирной Торговой Организации (World Trade Organization — WTO) как форума для выработки международной политики в сфере торговли. В 1980 г. в деятельности ГАТТ в той или иной форме принимали участие 139 стран, из них 85 стран — полноправные участники, 2 — временно присоединившиеся страны, 30 стран, получившие политическую независимость, являлись участниками ГАТТ де факто и 20 стран — в качестве наблюдателей. На страны — участницы ГАТТ приходилось до 85% мировой торговли. В числе указанных стран (вместе со странами наблюдателями) — 24 развитые капиталистические, 108 развивающихся и 7 социалистических стран (Куба, ЧССР, СФРЮ, Польша, Румыния, Венгрия, а также Болгария как наблюдатель). СССР в работе ГАТТ не участвовал.