ПОТЕНЦИОМЕТР (от лат. potentia-сила и ... метр), 1) электроизмерительны и компенсатор, прибор для определения эдс или напряжений компенсационным методом измерений. С использованием мер сопротивления П. может применяться для измерения тока, мощности и др. электрич. величин, а с использованием соответств. измерительных преобразователей - для измерения различных неэлектрич. величин (напр., темп-ры, давления, состава газов). Различают П. постоянного и переменного тока.
В П. постоянного тока измеряемое напряжение сравнивается с эдс нормального элемента. Поскольку в момент компенсации ток в цепи измеряемого напряжения равен нулю, измерения производятся без отбора мощности от объекта измерения. Точность измерений при помощи таких П. достигает 0,01%, а иногда и выше. П. постоянного тока делятся навысокоомные (сопротивление рабочей цепи 104 -105 ом, рабочий ток 10-3-10-4 а)инизкоомные (сопротивление рабочей цепи не св. 2-103 ом, рабочий ток 10-1-10-3 a). Первые имеют пределы измерений до 2 в и применяются для поверки приборов высокого класса точности, вторые применяются для измерения напряжений до 100 мв. Для измерения более высоких напряжений (обычно до 600 в) и поверки вольтметров П. соединяют с делителем напряжения; при этом компенсируется падение напряжения на одном из сопротивлений делителя, составляющее известную часть измеряемого напряжения.
В П. переменного тока измеряемое напряжение сравнивается с падением напряжения, создаваемым переменным током той же частоты на известном сопротивлении; при этом измеряемое напряжение компенсируется по амплитуде и фазе. Точность измерений П. переменного тока порядка 0,2%.
В электронных автоматических П. как постоянного, так и переменного тока измерения напряжения выполняются автоматически; при этом компенсация измеряемого напряжения осуществляется посредством исполнит. механизма (электродвигателя), перемещающего соответствующие движки на сопротивлениях (реохордах) П. Исполнит. механизм управляется напряжением небаланса (разбаланса) - разностью между компенсируемым и компенсирующим напряжениями. Результаты измерений в электронных автоматич. П. отсчитываются по стрелочному указателю, фиксируются на диаграммной ленте или выдаются в цифровой форме. что позволяет вводить полученные данные непосредственно в ЭВМ. Помимо измерений, электронные автоматич. П. могут выполнять функции регулирования параметров производств. процессов. В этом случае движок реохорда устанавливают в определённое положение, задающее, напр., требуемую темп-ру объекта регулирования, а напряжение небаланса П. подают на исполнит. механизм, соответственно увеличивающий (уменьшающий) электрич. нагрев или регулирующий поступление горючего.
2) Делитель напряжения с плавным регулированием сопротивления, устройство (в простейшем случае в виде проводника с большим омич. сопротивлением, снабжённого скользящим контактом), при помощи к-poro на вход электрич. цепи может быть подана часть данного напряжения. Такие делители применяются в радиотехнике и электротехнике, в аналоговой вычислит, и в измерит, технике, а также в системах автоматики, напр, в качестве датчиков линейных и угловых перемещений.
Лит.: Белевцев А. Т., Потенциометры, 3 изд., М., 1969; КарандеевК. Б., Специальные методы электрических измерений, М.-Л., 1963; Шкурин Г. П., Справочник по электро- и электронно-измерительным приборам, М., 1972; Справочник по электроизмерительным приборам, Л., 1973; Касаткин А. С., Электротехника, 3 изд., М., 1973. И. Ю. Шебалин.
Физический энциклопедический словарь. — М.: Советская энциклопедия.Главный редактор А. М. Прохоров.1983.