Удавовые (Boidae) — семейство крупных змей, которых соединяют иногда с питонами (см.) в одно сем. ложноногих змей, но которые отличаются от питонов однорядным расположением щитков на брюшной стороне хвоста и отсутствием зубов на нижнечелюстных костях. Как у питонов, у У. существуют рудименты задних конечностей возле анального отверстия. Из 16 или 20 видов, относящихся к У., большинство живет в тропической Америке, почему их и называют удавами Нового Света. Самые крупные виды принадлежат к двум родам: к роду боа (Boa), или удавов в собственном смысле, и к роду водяных У. (Eunectes). Более известные виды, часто привозимые в Европу для зоологических садов: В. constrictor (см. Боа; см. также рис. 1, табл. I к ст. Пресмыкающиеся) и Eunectes murinus (см. Анаконда). К довольно крупным У. относятся также 4 вида, составляющие род Xiphosoma. Один из них живет на о-ве Мадагаскар, 3 остальных в тропической Америке. Из последних — собачьеголовый У. (Xiphosoma caninum) достигает, хотя и редко, до 3, даже до 4 метров длины. Цвет этой красивой змеи, водящейся в северо-восточных областях Южной Америки — ярко-зеленый, с белыми двойными пятнами и полосами на боках и желтоватым брюхом. Собачьеголовый У. держится на деревьях и кустарниках, подкарауливая птиц, которые, по-видимому, составляют его главную пищу. Ю. В.