ПРЕРИИ (франц. prairie, от лат. ргаtum - луг), группа формаций высокотравной растительности в Сев. Америке (Канада и США) степного или (реже) саваннового типа. Почвы - чернозёмо-видные. Естеств. травянистая растительность П., сохранившаяся на небольших участках, образует густой и высокий (до 1,5 м) покров, состоящий гл. обр. из многолетних злаков с глубокой корневой системой. Осн. растения: виды бородача, ковыля, пырея. Древесная растительность встречается гл. обр. в долинах рек и на наиболее увлажнённых пониженных участках рельефа; на С. её образуют осина, тополь, ива, на Ю.- дуб, орешник, тополь и др. В Канаде местами сохранилась лесостепь с березняками, осинниками и сосняками. П. наз. также равнинные области в Сев. Америке с редкой древесной и густой высокой травянистой растительностью.
Словарь иностранных слов, вошедших в состав русского языка.- Чудинов А.Н.,1910.
Словарь иностранных слов, вошедших в состав русского языка.- Павленков Ф.,1907.
Полный словарь иностранных слов, вошедших в употребление в русском языке.- Попов М.,1907.
Объяснение 25000 иностранных слов, вошедших в употребление в русский язык, с означением их корней.- Михельсон А.Д.,1865.
Новый словарь иностранных слов.- by EdwART, ,2009.
Толковый словарь иностранных слов Л. П. Крысина.- М: Русский язык,1998.
Краткий географический словарь.EdwART.2008.
География. Современная иллюстрированная энциклопедия. — М.: Росмэн.Под редакцией проф. А. П. Горкина.2006.
Прерии - степи Северной Америки. Образуют меридионально вытянутую зону в центр. части материка. Уменьшение осадков происходит с В. на З., в соответствии с этим наблюдается изменение растительности - от высокотравья на В. до низкотравья на З. На чернозёмных почвах вост. части произрастают злаки (бородач, ковыль, келерия, овсяница) и различные виды других трав, многие из которых введены в культуру (золотой шар, астры, флоксы, подсолнечник, топинамбур). Выс. растений достигает 1,5 м. В балках встречаются дубовые леса. К З. высокотравные прерии постепенно переходят в сухие низкотравные степи с каштаново-коричневыми почвами. Здесь обычны бизонова трава, трава грама, полынь, разнотравья мало. При интенсивном выпасе поселяются кактусы опунции. Животный мир прерий не отличается большим разнообразием. Из грызунов наиболее распространены ведущие колониальный образ жизни луговые собачки, колонии которых насчитывают иногда несколько тысяч особей, а норы достигают глуб. 5 м. Под землёй обитают грызуны сем. гоферовых. Из копытных для прерий характерны вилорог и бизон, который был практически полностью истреблён (сейчас его популяция восстанавливается). Из хищников встречаются койот, черноногий хорёк, длиннохвостая ласка. Из птиц обычны американская пустельга, обыкновенная индейка, луговые тетерева. Ныне практически все прерии распаханы под посевы зерновых (пшеница, кукуруза), низкотравные используются как пастбища.