СЕМЕЙСТВО КОМЕТ Юпитера, группа короткопериодич. комет, у к-рых афелии орбит расположены вблизи орбиты Юпитера. Притяжение Юпитера (обладающего большой массой), с к-рым эти кометы время от времени сближаются, сильно влияет на их движение. Так, вычислено, что комета Лекселя и комета Брукса II раньше двигались по орбитам больших размеров и стали короткопериодическими вследствие сближения с Юпитером. Такое явление наз. захватом комет Юпитером.
Наблюдается также и обратный процесс - выброс комет из С. к. Юпитера под действием его притяжения (это произошло позже с кометой Лекселя). Кометы, входящие в С. к. Юпитера, часто приближаются к Солнцу и потому быстро распадаются; убыль числа комет вследствие распада и выбросов восполняется за счёт новых захватов. За последние два столетия наблюдалось 60 комет с периодами менее 10 лет, принадлежавших к С. к. Юпитера.
У 25 комет с периодами обращения от 10 до 100 лет расстояния афелиев от Солнца близки к расстояниям Сатурна, Урана и Нептуна от Солнца; поэтому нек-рое время считалось, что эти планеты также имеют свои С. к. Однако орбиты этих комет сильно наклонены по отношению к соответствующим планетным орбитам, вследствие чего сближения комет с планетами невозможны. Как показал амер. астроном Г. Ресселл в 1920, в движении этих комет главную роль играет также притяжение Юпитера, хотя они и не принадлежат к С. к. Юпитера. См. Кометы.