Мутация, снижающая жизнеспособность особи (обычно в пределах 10-<100%); к В.м. относится большинство как спонтанных, так и индуцированных мутаций - по оценкам М. Кимуры около 90% мутаций являются вредными и около 10% селективно нейтральными или «полезными", кроме того, мутация, являющаяся вредной в большой популяции, в маленькой может быть селективно нейтральной, что обусловливает во втором случае более высокую скорость молекулярных изменений.