ЖЕЛАНИЕ в психологии, переживание, характеризующееся б. или м. осознанным представлением о стремлении совершить к.-л. поступок (действие). Осуществление этого поступка переживается как удовлетворение Ж. Наиболее распространённым является употребление слова Ж. в значении эмоционально окрашенного влечения к к.-л. объекту; в этом значении схватывается связь Ж. с чувствами, эмоциями, аффектами. Этика и социальная психология рассматривают Ж. прежде всего с точки зрения его обусловленности социальными нормами и ценностями - в этом смысле Ж. понимается как стремление, точнее, импульс к достижению к.-л. цели, идеала, мечты.
Ж. является одним из важнейших моментов тех психич. состояний личности, к-рые предваряют её поведение и деятельность; оно характеризует прежде всего мотивационную и волевую сторону этих состояний. Поэтому Ж. описывается в психологии не только как влечение (эмоцион. сторона) или стремление (ценностная сторона) к объекту деятельности, но и как хотение и намерение совершить сам процесс этой деятельности. При этом хотение понимается как самопроявление личности, её волеизъявление (см. Воля), а намерение - как сознательное побуждение к осуществлению действия, включающее осознание потребности в нём (см. Мотивы, Потребности).
Развитие Ж. определяется как предметом Ж., способами и условиями его удовлетворения, так и устойчивостью, длительностью, силой самого Ж. В зависимости от этого различают Ж.: выполнимые, нереальные, противоречивые, безрассудные, целевые и т. п. Ж., наряду с интересами и убеждениями, характеризуют сознат. отношение человека к его деятельности.
Лит.: Блонский П. П., Психология желания, "Вопросы психологии", 1965, № 5; Рубинштейн С. Л., Основы общей психологии, 2 изд., М., 1946.
Н. Л. Сац, И. Н. Семёнов.