категория крестьян феод. Руси 14-17 вв. Термин "С." в этом значении встречается в источниках 14-17 вв. Вопрос происхождения и сущности С. остается дискуссионным. Б. Д. Греков и И. И. Смирнов считали, что термин "С." появился в 14 в. в силу необходимости отмежевать старинных феодально-зависимых крестьян от увеличившейся массы "новопорядчиков". С., по их мнению, являлись исконными тяглыми крестьянами, жившими на определ. зем. участках. В 15 в. С. пользовались правом свободного перехода (до Судебника 1497), но находились в наиболее прочной зависимости от феодалов. Впоследствии же оформление их состояния в крепостное шло наиболее быстро. По мнению Л. В. Черепнина, в источниках 14-15 вв. С. противопоставлялись не "новопорядчикам", а "людям пришлым из иных княжений" и "людям окупленным".С., по его мнению, были осн. частью феодально-зависимого крест. населения Сев.-Вост. Руси. Они издавна и крепко были экономически связаны с определ. поселением, обеспечивали своим трудом получение прибавочного продукта их господами и исполняли гос. повинности и налоги. Появление С. в 14-15 вв. означало рост юридич. оформления крепостного права: С. рассматривались как "крепкие земле", и в пределах различных княжений Сев.-Вост. Руси постепенно стеснялось право их перехода. По Г. Е. Кочину, С. являлись старинные, уважаемые и активные члены крестьян, общины-мира (находившейся или на гос., или на частновладельч. земле). Кочин считает также, что термин "С." в источниках 14-15 вв. употреблялся для выделения различных групп крестьян по признаку продолжительности льгот. С ликвидацией права крест. перехода в последней четв. 16 в. (см. Заповедные лета) употребление в источниках термина "С." означало их противопоставление вновь закрепощаемым слоям сел. населения. По мере развития крепостничества в 17 в. и постепенной ликвидации источников пополнения крепостного крестьянства и это значение термина утратило смысл. В источниках 15-17 вв. С. наз. также авторитетные свидетели (не только крестьяне), к-рые привлекались к опросу при решении спорных дел.
Лит.: Греков Б. Д., Крестьяне на Руси с древнейших времен до XVII в., 2 изд., кн. 1-2, М., 1952-54; Смирнов И. И., К вопросу о старожильцах, "ВИ", 1946, No 8-9; его же, Превращение бобыля в старожильца, там же, 1947, No 12; его же, Заметки о феод. Руси XIV-XV вв., "ИССР", 1962, No 2; Черепнин Л. В., Образование Рус. централизованного гос-ва в XIV-XV вв., М., 1960; Кочин Г. Е., Сельское х-во на Руси в период образования Русского цснтрализ. гос-ва. Кон. XIII - нач. XVI вв., М.-Л., 1965.
В. Д. Назаров. Москва.