отрасль психологии, изучающая общие психологические закономерности жизни и деятельности человека в измененных - непривычных - условиях существования: во время авиационного и космического полетов, подводного плавания, пребывания в труднодоступных районах Земного шара, в подземелье и пр.
Возникла в конце XX в., синтезировав конкретные исследования в области психологии авиационной, космической, морской и полярной.
В экстремальных условиях, характерных измененной афферентацией, измененной информационной структурой, социально-психологическими ограничениями и наличием фактора риска, на человека воздействует семь основных психогенных факторов:
1) монотония;
2) измененная пространственная структура;
3) измененная временная структура;
4) ограничения личностно-значимой информации;
5) одиночество;
6) изоляция групповая - информационная истощаемость партнеров по общению, постоянная публичность, и пр.;
7) угроза для жизни.
В ходе адаптации к условиям экстремальным выделяются следующие этапы, характерные сменой состояний эмоциональных и появлением необычных психических феноменов:
1) этап подготовительный;
2) этап стартового напряжения психического;
3) этап острых реакций психических входа;
4) этап реадаптации психической;
5) этап завершающего напряжения психического;
6) этап острых психических реакций выхода;
7) этап реадаптации.
В генезе необычных состояний психических четко прослеживается:
1) антиципация в ситуации информационной неопределенности (на этапе);
2) ломка систем функциональных анализаторов, сформированных в процессе онтогенеза или длительного пребывания в условиях экстремальных; нарушения протекания процессов психических и изменения системы отношений и взаимоотношений (на этапах 3 и 6);
3) активная деятельность личности по выработке реакций защитных (компенсаторных) в ответ на воздействие психогенных факторов (на этапе 4);
4) восстановление прежних стереотипов реагирования (на этапе 7).
Раскрытие генеза необычных состояний психических позволяет отнести их к закономерным реакциям, укладывающимся в границы психологической нормы для измененных условий существования. При увеличении времени пребывания в измененных условиях и жестком воздействии факторов психогенных, а также при недостаточно высокой нервно-психической устойчивости и отсутствии мер профилактики этап реадаптации сменяется этапом глубоких психических изменений, характерных развитием расстройств нервно-психических. Между этапами реадаптации и глубоких психических изменений имеется промежуточный этап неустойчивой деятельности психической, характерный появлением состояний препатологических. Это - состояния, еще не обособившиеся в строго очерченные нозологические формы заболеваний нервно-психических, что позволяет рассматривать их в рамках психологической нормы.
Исследования в области психологии экстремальной ставят задачей совершенствование отбора психологического и подготовки психологической для работы в необычных условиях существования, а также разработку мер защиты от травмирующего воздействия факторов психогенных.