Декрет (лат. Decretum) — в древнем Риме называлось так постановление или мнение подлежащей власти, преимущественно коллегиальной: decretum augurum — мнение коллегии авгуров о правильности или неправильности хода ауспиций; decretum pontificum — мнение коллегии жрецов по спорному или сомнительному делу; d. gentilicium — постановление рода, имевшее частный характер и обязательный лишь для его членов; d. senatus — каждая статья постановления сената (senatus-consultus), подвергнутая голосованию отдельно (относительно точного смысла термина senatus decretum существуют различные мнения); d. decurionum — постановление муниципального сената. Синонимом слова Д. была sententia; но эти два термина различались по отношению к судебным местам. Д. называлось решение дела самим претором, постановленное без направления сторон, как это обыкновенно делалось, к специально назначенному для их дела судье (judex), a sententia — решение такого судьи. Впоследствии Д. назывался приговор императора по судебному делу (d. principis или principale); толкование закона, изложенное в императорском Д., считалось обязательным в аналогичных случаях. В Германии Д. назывались преимущественно судебные решения (до введения общеимперского устава гражд. судопроизводства 1877), причем существовали различные виды Д.; затем Д. называется там всякое волеизъявление государственной власти и ее органов, в особенности указы об определении на должность и увольнении с нее. Особое значение термин Д. (décret) получил во Франции с прошлого столетия. В своем Contrat social Руссо разграничивает области законодательства и управления (см. Закон). Всякое определение, относящееся к отдельному, конкретному случаю, Руссо признает не законом, а декретом даже тогда, когда оно исходит от верховной власти. Самодержавный народ может и управлять; но тогда он, как и всякое правительство, связан законами, и его правительственные акты хоть и издаются в том же порядке, как и законы, но все же они не законы, а лишь декреты. Учение Руссо не осталось без влияния на положительное законодательство. Конституция 1791 г., именуя все постановления законодательного корпуса законами (lois), различает, однако, между ними такие, при издании которых законодательная власть связана известными нормами: законодательный корпус, как представитель суверенитета, мог устанавливать начала, обязательные для него как власти правительственной. Право издавать распоряжения (arrêtés) было предоставлено не королю и не органам, от него зависимым, а учреждениям муниципальным. По неосуществившейся конституции 1793 г. все распоряжения общего свойства должны были исходить от законодательного корпуса в форме lois и décrets (различие между ними не совсем соответствовало схеме Руссо). Конституция III года облекла директорию значительной долей самостоятельной распорядительной власти. Консульская конституция VIII года предоставила правительству право издавать "règlements d‘administration publique". Центром распорядительной деятельности сделался вновь созданный государственный совет (см.); но наряду с règlements, рассмотренными в государственном совете, стояли décrets и arrêtés, изданные по единоличному усмотрению главы государства; этим Д. подчинено было, между прочим, и все местное управление. Хартия Людовика XVIII предоставила королю право издания общих распоряжений ("règlements et ordonnances pour l‘exécution des lois et la sûreté de l‘Etat"); по ныне действующему во Франции законодательству все постановления и распоряжения, исходящие от главы государства или министров, называются общим именем "décrets", тогда как местным распоряжениям префектов и общин присвоено наименование "arrêtée réglementaires". Распоряжения, изданные во исполнение закона, называются "décrets réglementaires", когда они исходят от министров, и "décrets portant règlement d‘administration publique", когда они по рассмотрении в государственном совете утверждаются главой государства. В дополнение закона могут быть изданы распоряжения, когда закон к этому уполномочивает исполнительную власть; такие распоряжения ммеют значение специальных законов. Отсюда их название "lois secondaires" или "actes de législation secondaire". Литература указана у Jellinek, "Gesetz und Verordnung" (1887, гл. III-VI). А. Я.