Лавровый венок или ветвь лавра — со времен греко-римской древности — символ славы, победы или мира. Триумфаторы надевали лавровый венок; суда победителей украшались лаврами. В торжественных случаях весь народ венчался Л.; жрецы при жертвоприношениях одевали лавровые венки. Л. был посвящен Аполлону, в объяснение чего создался миф о Дафне (см.); в пифийских играх Л. был наградой победителю, и им же награждали "любимцев Аполлона" — поэтов. Этим отношением между Аполлоном и Л. объясняется и приписывание Л, пророческого дара: его ели жрецы, чтобы узнать будущее (лавроеды). Существовало также убеждение, что Л. спасает от молнии. См. Лавреат.