Авиационная дивизия, основное соединение авиации, предназначенное для решения тактических и оперативных задач. В ВВС многих государств А. д. появились в 1930-е гг. В ВВС Красной армии А. д. впервые сформирована в 1938. В годы Великой Отечественной войны организационно входили в состав авиационных корпусов, воздушных армий и в авиацию Резерва Верховного Главнокомандования. Подразделялись на истребительные, бомбардировочные, смешанные и транспортные. Состояли из 3–5 авиационных полков. С 1942 началось формирование штурмовых и ночных бомбардировочных дивизий. А. д. в основном имели 3-х полковой состав с числом самолётов в бомбардировочной дивизии – ок. 100, в штурмовой и истребительной – 124. За отличия в войне 17 бомбардировочных, 12 штурмовых и 18 истребительных А. д. преобразованы в гвардейские, 131 – награждена орденами, почти 150 удостоены почётных наименований (см., например, Валдайско-Ковельская штурмовая авиационная дивизия, Донско-Сегедская истребительная авиационная дивизия, Сталинградско-Речицкая бомбардировочная авиационная дивизия). В последующем в ВВС СССР и РФ существовали различные типы А. д., входившие в состав авиационных объединений или являвшиеся отдельными. В ходе реформирования ВВС в 2000-х гг. А. д. преобразованы в авиационные базы. В ВВС ФРГ имеются дивизии авиационной поддержки и А. д. ПВО. В ВВС США А. д. не имеют единой организации, их боевой состав определяется предназначением и дислокацией.