Afrikanische Union,
Abkürzung AU, am 9. 7. 2002 in Durban (Südafrika) feierlich gegr. regionale Organisation von 52 afrikan. Staaten (d. h. allen Staaten Afrikas außer Marokko; Madagaskars Mitgliedschaft ist suspendiert) mit Sitz in Addis Abeba (Äthiopien), die die Organization of African Unity (OAU) ablöst. Ein OAU-Sondergipfel im September1999 in Tripolis regte auf Initiative von M. al-Gaddhafi die Gründung der AU nach dem Vorbild der Europäischen Union an. Die Gründungsakte, die sich zu Demokratie und Menschenrechten bekennt, wurde am 1. 3. 2001 in Sirte (Libyen) von 46 OAU-Staaten unterzeichnet, die nach Ratifikation von zwei Drittel der Staaten am 26. 5. 2001 in Kraft trat. Damit erfolgte formell die Umwandlung der OAU in die AU.Gleichzeitig begann eine Übergangszeit, in der OAU und AU gemeinsam nebeneinander bestehen, um die Strukturen der OAU an die der AU anzupassen. Auf dem 37. OAU-Gipfeltreffen vom 10. bis 12. 7. 2001 in Lusaka (Sambia) wurde beschlossen, die AU innerhalb von zwei Jahren vollständig zu etablieren, die dann die OAU endgültig ablöst.
Hauptorgane: die Versammlung der Staats- und Regierungschefs als höchstes Organ tritt i. d. R. jährlich einmal zusammen, fasst Beschlüsse und überwacht deren Umsetzung. Der zweimal im Jahr tagende Exekutivrat setzt sich aus den Außenministern der Mitgliedsstaaten zusammen und ist für die Umsetzung der Beschlüsse der Versammlung der Staats- und Regierungschefs verantwortlich. Im Ständigen Ausschuss der Repräsentanten sind die Botschafter der AU-Staaten vertreten. In die AU-Kommission werden 10 Vertreter für eine vierjährige Mandatszeit (maximal acht Jahre möglich) entsandt. Der zu dieser Kommission gehörende AU-Friedens- und Sicherheitsrat besteht aus 15 Mitgliedern (10 Mitglieder für zwei Jahre, fünf Mitglieder für drei Jahre gewählt); er soll im Rahmen der Krisen- und Konfliktprävention wirksam werden und hat bei Verbrechen gegen die Menschlichkeit, Kriegsverbrechen oder Völkermord die Möglichkeit der Intervention (auch mit militärischen Mitteln). Als weitere Organe der AU sind u. a. eine Zentralbank, ein Gerichtshof sowie ein Wirtschafts- und Kulturrat geplant.