С ф. "Перемена участи" (1988, по рассказу С. Моэма "Записка") началось т. н. "странное" кино М. Она с блеском сочетает, казалось бы, взаимоисключающие в жизни понятия: с одной стороны, происходит максимальное погружение в неопределенность, с другой - подчеркивается стремление сделать все в ф. абсолютно реальным. После перерыва М. обратилась к экранизации повести В. Г. Короленко "Дети подземелья" (1983). Ф., повествующий о людях, выпавших из нормального быта, получил название "Среди серых камней".
Все ф. М. связаны со временем, их породившим. В этом смысле характерна своеобразная трилогия времен "перестройки": "Астенический синдром" (1989, приз "Серебряный медведь", спец. приз жюри на МКФ в Берлине, 1990, "Ника-90" за лучший игровой ф.); "Чувствительный милиционер" (1992, приз кинопрессы "За лучшую режиссерскую работу", "Кино для избранных" - спец. приз жюри на фест. "Кинотавр-92"); "Увлеченья" (1994, по повести Б. Дедюхина, М. - соавтор сценария). Интерес реж. сосредоточивается на феноменологии человеч. личности, выраженной в чудачествах и странностях человеч. природы. Представленный во всех трех ф. шокирующий материал (матерящиеся женщины, обнаженные мужчины, морг, живодерня, косноязычие гл. героев и серьезные рассуждения) не просто отражает обыденную жизнь, но и противостоит ей. Созд. в 1997, гармонично и цельно выстроенный ф. "Три истории" говорит о предельной дисгармонии и бесцельности существования.