С усадеб. жизнью связан расцвет парковой арх., во многом обязанный А. Т. Болотову, публиковавшему советы по созданию англ. парков в попул. ж. "Экономический магазин, или Собрание всяких экономических известий, опытов, открытий". В парках ставились многочисл. беседки и павильоны, часто экзотической арх.
Кон. 18 в. - время расцвета любительского т-ра. Просвещенные вельможи строили спец. помещения для театр. представлений (Архангельское, Останкино).
Для этой эпохи характерно худож. оформление ч. интерьеров и фасадов хоз. построек, связанное с увлечением идеями Ж.-Ж. Руссо. Этим они вводились в эстетич. пространство. Но, как правило, хоз. постройки (конюшни, скотные дворы, кузницы, амбары и даже мелкие произв-ва) располагались на черном дворе.
Русская У. Д. была местом, где формировались личности мн. поколений, воспитывалась "любовь к родному пепелищу, любовь к отеческим гробам". Она была источником достоинства, родовой гордости и "самостоянья человека". С разорением двор, родов и с отменой крепостного права У. Д. приходят в упадок, хотя известны отд. случаи создания классических усадеб и в позднейшее время. У. Д. описана во мн. произв. классической лит-ры: "Жизнь Званская" Г. Державина, "Евгений Онегин", "Граф Нулин", "Повести Белкина" А. Пушкина, "Мертвые души" Н. Гоголя, в романах И. Тургенева, "Войне и мире" Л. Толстого, "Обрыве" и "Обломове" И. Гончарова. Рус. У. Д. стала к нач. 20 в. символом "золотого века" отечественной культуры, и ностальгия по ней ощущается в живописи В. Борисова-Мусатова, рассказах И. Бунина, в "Вишневом саде" А. Чехова.