ЗАКЛАДНИЧЕСТВО, в Рус. гос-ве переход гос. тяглецов (людей, плативших гос. налоги) под покровительство феодалов. Закладники - не к.-л. категория населения; 3.- состояние, в к-ром при определённых условиях мог оказаться и горожанин и крестьянин. Стремясь освободиться от тяжёлых налогов и повинностей в пользу государства, люди "закладывались" за крупных светских или духовных феодалов и договаривались с ними о более лёгких повинностях. При этом закладник терял личную свободу. Впервые 3. упоминается в нач. 60-х гг. 13 в. в договоре Новгорода с тверским князем. Правительство, обеспокоенное уменьшением доходов и связи с сокращением числа тяглецов, но Судебнику 1550 (ст. 91) не разрешало торг. людям "закладываться" за монастыри, а в 1584 было запрещено принимать закладников и светским феодалам. Запрещалось не всякое 3., а только такое, когда, "закладываясь", человек избегал тягла. Однако эти распоряжения нарушались. В пояб. 1648 царским указом было постановлено, что все закладчики отныне объявляются "за великим государем, в тягле" и "закладываться" за кем-либо другим им воспрещается. Окончательно 3. были запрещено Соборным уложением 1649, но практически исчезло лишь в нач. 18 в.
Лит.: Греков Б. Д., Крестьяне на Руси с древнейших времен до XVII в... 2 изд.. т. 1-2, М., 1952-54.
Политическая наука: Словарь-справочник.сост. проф пол наук Санжаревский И.И..2010.