Египетский, 251– 356) – основатель коптского монашества, один из первых аскетов, который, согласно легенде, продал после смерти родителей имение и раздал деньги бедным, а сам удалился сначала в пещеру, затем – в развалины крепости на восточном берегу Нила, где пробыл в течение 20 лет. «Отец монахов», как называли его современники, основатель отшельнического и скитского монашества, он подвергал себя всевозможным лишениям, боролся с телесными вожделениями, укрепляя свой дух в молитве, в общении с Богом. В первые годы отшельничества его преследовали различные искушения: прекрасные женщины, великолепные яства, предметы роскоши, но он нашел в себе силы отказаться от них. Жизнь Антония стала образцом подвижничества. В 305 г. он создал первую монашескую общину, состоявшую из его учеников, и установил следующие правила общежития: полное отречение от всех земных благ, молитва, труд. В 312 г. Антоний покинул общину и поселился в одной из горных пещер на пустынном берегу Красного моря. Ученики и последователи Антония основали первую колонию отшельников (греч. «еремит») – «лавры». Первая биография египетского аскета – «Житие преподобного отца нашего Антония» – была создана александрийским епископом Афанасием Великим. Мотив «искушения святого Антония» широко использовался в западноевропейском искусстве (И.Босх, Г.Флобер и др.).