МОЛАССЫ (франц. mollasse, от лат. mollis - мягкий), комплекс горных пород, образующийся в условиях горного рельефа и представленный мощными (до нескольких тыс. м) толщами тер-ригенных пород - конгломератов, песчаников, алевролитов, глин, иногда с пачками известняков и мергелей. Формирование М. отвечает во времени этапу склад-ко- и горообразования геосинклинальных систем, а в пространстве связано с передовыми прогибами и межгорными прогибами, сопутствующими растущим горным сооружениям. По мнению ряда исследователей, М. выражают особый о р о г е н-н ы и этап в развитии складчатых систем, когда собственно геосинклинальный этап уже закончен. Различают нижние М. (шлир) и верхние, или грубые, М., которые характеризуют подэтапы горообразования. Нижние М. выражены обычно осадками мелководных басе., окружающих разрастающиеся внутр. поднятия геосинклинальных систем; они представлены песчаниками, алевролитами, глинами, часто с прослоями известняков и мергелей (напр., олигоцен-низы миоцена Кавказа). Верхние М. сложены продуктами размыва быстро разрушающихся горных хребтов, возникших на предыдущем подэтапе,- конгломератами, брекчиями, песчаниками и глинами, образующими мощные толщи, накопление к-рых происходит в континентальных условиях (напр., плиоцен Кавказа). С М. связаны месторождения углей, нефти и газа, медистых песчаников, солей и др. полезных ископаемых.
В. А. Гроссгейм.
ж. мн. ч. геол.
molasse f pl