символ памяти о павших героях и их подвигах. Постоянно поддерживаемое в спец. горелках пламя у монументов, мемор. комплексов, на кладбищах, могилах. Впервые зажжён в 1920 в Париже на могиле Неизвестного солдата. Первый В.о. в нашей стране зажжён в 1957 в Ленинграде на Марсовом поле у памятника «Борцам революции». В память о погибших неизвестных героях Вел. Отеч. войны В.о. зажжён на могиле Неизвестного солдата в Москве у Кремлёвской стены (1967) и во мн. др. городах страны, а также на местах памятных событий.