dunkelhäutiger Volksstamm aus der Gruppe der Mundavölker (Munda 2) mit (einschließlich der verwandten Karmali, Mahli u. a.) rd. 5 Mio. Angehörigen. Aus ihrem Zentrum in den Santal Parganas von Ost-Bihar, Indien, verbreiteten sie sich über weite Gebiete von Bihar, Bengalen und Orissa. Auf der Suche nach Arbeit kamen Santal in neuerer Zeit bis Assam und Bhutan (Teeplantagen). Trotz starker christlicher und hinduistischer Einflüsse haben etwa 20 % der Santal ihre traditionelle Religion bewahrt (Ahnenkult). Die Santal sind v. a. Reisbauern. Landkonflikte führten 1855 zu einem über ein Jahr anhaltenden Krieg mit den britischen Kolonialtruppen. Ihre Sprache (Santali) gehört zur Ostgruppe der Mundasprachen.