АРИДНЫЙ КЛИМАТ, климат пустынь и полупустынь. Для А. к. характерны: большие суточная и годовая амплитуды темп-ры воздуха; почти полное отсутствие или незначит. кол-во осадков (100-150 мм в год). Вся получаемая влага быстро испаряется. Реки, протекающие через пустыню из соседних более влажных областей, здесь мелеют и часто заканчиваются бессточными котловинами с солёными озёрами. Обнажённая земная поверхность испытывает резкие колебания темп-ры в течение суток, из-за чего даже плотные горные породы разрушаются и превращаются в песок. Ветер беспрепятственно переносит массы сухого песка, создавая волнистый рельеф песчаных барханов и дюн. А. к. в своих наиболее ярких формах характерен для тропич. и субтропич. широт (Сахара, пустыни Аравийского п-ова, Австралии). В более высоких широтах А. к. связан или с защитным действием горных хребтов, препятствующих приносу влаги с океана (пуcтыни Сев. и Юж. Америки), или с удаленностью от океанов (пустыни Центр. и Ср.