одна из возможных конечных стадий эволюции звёзд большой массы; вещество нейтронной звезды состоит из Нейтронов с малой примесью электронов, протонов и более тяжёлых ядер. На возможность существования Н. з. впервые указал Л. Д. Ландау (1932) сразу же после открытия нейтрона (Дж. Чедвик
, 1932). В 1934 американские астрономы У. Бааде и Ф. Цвикки предположили, что Н. з. могут образовываться при вспышках сверхновых звёзд (См. Сверхновые звёзды)
. Из теории эволюции звёзд следует, что у массивных звёзд на стадии почти полного «выгорания» ядерного горючего в их центральной области может произойти катастрофически быстрое гравитационное сжатие — гравитационный коллапс (см. Коллапс гравитационный). При коллапсе плотность вещества возрастает настолько, что достигается состояние, когда нейтроны становятся устойчивее протонов. В этих условиях происходит превращение протонов и стабильных атомных ядер в нейтроны и атомные ядра с избытком нейтронов (нейтронизация вещества). Для такого процесса необходимы плотности ρ ≥ 10
10 г/см3. При плотностях ρ ≥ 10
12 г/см3 и температурах
Т ≤ 10
10 К, характерных для Н. з., вещество представляет собой вырожденный нейтронный газ (см. Вырожденный газ). Механическое равновесие Н. з. связано с компенсацией сил тяготения давлением вырожденного газа нейтронов. Для равновесного устойчивого состояния Н. з. характерны следующие параметры (в среднем): масса
33
г, т.е. равна массе Солнца
, радиус
R Нейтронные звёзды 2․10
6 см =
20
км (
= 7․10
10 см), плотность ρ Нейтронные звёзды 2․10
14 г/см3 (
г/см
3); давление
р Нейтронные звёзды 10
33—10
34 дин/см2; минимальный период вращения 10
-3 сек. Магнитное поле Н. з. достигает Нейтронные звёзды 10
12 гс (среднее магнитное поле Солнца Нейтронные звёзды 1
гс)
. Средняя плотность Н. з. близка к ядерной плотности вещества или даже превосходит её, поэтому строение и свойства Н. з. обусловлены в значительной мере ядерными силами (См. Ядерные силы). Кроме того, для Н. з. характерна большая величина гравитационной энергии связи (См. Энергия связи) (Нейтронные звёзды 10
53 эрг), что приводит к появлению существенных поправок к ньютоновской теории тяготения, следующих из общей теории относительности (см. Тяготение). Учёт этих двух факторов имеет принципиальное значение при расчёте внутреннего строения Н. з. Из расчётов следует, что теоретически ожидаемая масса Н. з. ЖЛ заключена в пределах 0,05
, причём разброс вычисленных значений
Пульсары))
, причём ряд пульсаров определенно связан с остатками сверхновых (в частности, пульсар PSR 0532 в Крабовидной туманности (См. Крабовидная туманность)).