[zu griechisch stégos »Dach«], Gattung bis 9 m langer, Pflanzen fressender Dinosaurier aus dem Oberen Jura. Die 2-3 t schweren, sich auf vier Beinen fortbewegenden Reptilien hatten einen sehr kleinen Schädel, relativ kurze Vorderbeine und einen hochgewölbten Rücken.Rücken, Hals und oberer Schwanz wiesen in der Mitte zwei Längsreihen aufrichtbarer, dreieckiger Knochenplatten auf. Diese waren wohl von stark durchbluteter Lederhaut überzogen und dienten, nach der Seite beweglich, nicht nur dem Schutz vor Feinden, sondern auch der Temperaturregulierung. Das Schwanzende war mit bis 70 cm langen Knochenstacheln besetzt. Im Lendenbereich befand sich eine knotenartige Verdickung des Rückenmarks (»Sakralhirn«), von dem aus Rückenplatten, Hinterbeine und Schwanz dirigiert wurden. - Die zu den Ornithischiern gehörende Unterordnung Stegosauria(Stegosaurier,Stacheldinosaurier) lebte vom Mittleren Jura (Trias?) bis zur Unterkreide v. a. in Nordamerika, aber auch in Europa, Ostasien und Afrika. Die 5-10 m langen Tiere trugen zum Teil statt Platten nur Stacheln.