СЕМЕЙСТВО ЗЛАТОКРОТОВЫЕ (CHRYSOCHLORIDAE)

         Внешне златокротовые похожи на подземных грызунов — слепышей и меньше — на кротов. Длина их тела от 7 до 24 см, хвост не заметен. В окраске густого меха характерен отлив красного, желтого, зеленого, бронзового или фиолетового оттенка. Из четырех пальцев передних лап на одном (третьем) или двух пальцах длинные и широкие копательные когти. На конце широкой уплощенной и округленной морды мягкая кожистая подушечка. Зубов — 40 (лишь у одного вида 36). Сходство златокротовых с настоящими кротовыми только внешнее, обусловленное одинаковым (подземнороющим) образом жизни.

---

        По большинству признаков златокротовых считают близкими к тенрековым и выдровоземлеройко-вым. Распространены в Африке от Уганды и Конго до мыса Доброй Надежды. Около 20 видов группируются в 5 родов.

        Златокрот Гранта (Eremitalpa granti), выделяемый в особый род, самый мелкий: длина тела его 7—8 см, масса около 15 г. Обитает в засушливых местах пустыни Намиб и запада Капской провинции. В песчаных дюнах побережья он роет длинные приповерхностные ходы, верх которых быстро осыпается. В более глубоких слоях прокладывается основная нора с гнездовой камерой, выстланной сухой травой. В дождевой сезон самка приносит двух относительно крупных детенышей.

        Малый златокрот (Cryptochloris winto-ni) чуть крупнее предыдущего: длина тела около 9 см, мех с фиолетовым оттенком. Живет в травянистых местах Южной Африки. Кроме почвенных беспозвоночных, поедает безногих ящериц (Typhlosa-urus), которых убивает своими длинными копательными когтями.

        Обыкновенный златокрот (Chrysochloris asiatica) описан К. Линнеем как первый из златокротов.

---

        Размеры его средние: длина тела 10—14 см. Копатель-ных когтей — 2 (на втором и третьем пальцах). Живет в разных ландшафтах южной половины Африки. Его кротовины встречаются и в садах. Два крупных детеныша (длиной до 5 см) родятся в сезон дождей (с апреля до июля).

        Слепышевидный златокрот (Chrysospalax trevelyani) и близкие к нему относительно крупные зверьки: длина тела до 24 см. Живут они в травянистых ландшафтах, по краям лесов и болот Южной Африки. В сезон дождей по ночам выходят на поверхность земли и роются в травяной подстилке. Хорошо плавают. Зимой впадают в неглубокую спячку.