Astronomischer Ring (cadran à anneau der Franzosen, ring-dial der Engländer) hieß früher 1. eine besondere Art von Sonnenuhr (s.d.) in Gestalt eines metallenen, sich selbst vertikal hängenden Rings (annulus astronomicus).
Er hatte eine Oeffnung im Rand, durch die die Sonnenstrahlen auf die an der Innenfläche des Rings befindliche Teilung fielen; man konnte (außer der Zeit der Aequinoktien) nur annähernd die wahre Zeit erhalten.
2.Als astronomische Ringe sind ferner auch mancherlei Instrumente zum Winkelmessen, insbesondere zum Höhenwinkelmessen der Sonne, in der Art des Astrolabiums der Seeleute (s. S. 327) bezeichnet worden.
Hierher gehört auch der speziell so genannte Sonnenring oder Seering der früheren Nautik, »ein Astrolabium ohne Alidade und Speichen«. An der innen befindlichen Teilung wurde der Höhenwinkel der Sonne an dem Lichtpunkt abgelesen, der durch eine in 45° Höhe befindliche konische Oeffnung des Randes zustande kam. Das Instrument konnte aber das einfache nautische Astrolabium nicht verdrängen [1].
Literatur: [1] Vgl. Breusing, Die nautischen Instrumente bis zur Erfindung des Spiegelsextanten, Bremen 1890, S. 3435, mit Abbildung.
Hammer.