ПОЙМАТЬ ЧЁРТА ЗА ХВОСТ

Прост. Экспрес. Добиться успеха в каком-либо трудном деле. Вчера я целый день возился с сахалинским климатом. Трудно писать о таких штуках, но всё-таки в конце концов поймал чёрта за хвост. Я дал такую картину климата, что при чтении становится холодно (Чехов. Письмо А. С. Суворину, 18 мая 1891). — Ты уже много раз приходил к разным важным решениям, а потом оказывалось, что это ошибка. — Нет, теперь — нет. Кажется, я на этот раз поймал чёрта за хвост. Совсем неожиданный вывод. Я даже сам не понимаю, как я мог до этого додуматься (В. Шефнер. Девушка у обрыва).