СЕМЕЙСТВО ПЛОСКОГОЛОВЫЕ (PLATYCEPHALIDAE)

         Плоскоголовые имеют широкую уплощенную голову и удлиненное, утончающееся кзади цилиндрическое тело. Голова снабжена костными гребнями, зубцами и шипами. Тело покрыто сверху ктеноид-ной чешуей, а на нижней стороне циклоидной. Спинных плавников два, перед первым имеется обособленный шип.

        Плоскоголовые широко распространены в тропических и умеренных морях у берегов Юго-Восточной Азии и Австралии, Индийского океана, есть и у Западной Африки. Это малоподвижные донные рыбы прибрежных и умеренно глубоких вод от эстуариев до нескольких сотен метров. Они держатся на дне, опираясь на грудные и брюшные плавники. Это хищные рыбы, питающиеся рыбой и ракообразными. В ряде районов они многочисленны и являются ценными объектами рыболовства.

        Насчитывают до 15—20 родов с 55—60 видами плоскоголовых. Особенно много видов обитает у берегов Австралии (33 вида), у Филиппинских островов (17 видов) и в водах Японии (10 видов).

        Особенно широко распространен индийский плоскоголов (Platycephalus indicus). Он встречается в прибрежных водах от Японии до Новой Гвинеи и Австралии, у берегов Южной Азии до Красного моря и восточных берегов Африки. Держится на песчаных и илистых грунтах. В Японии нерестится в мае. Икринки пелагические, диаметром 1, 1—1, 25 мм, с красной жировой каплей. Окраска рыбы сверху темно-бурая, снизу белая; на хвостовом плавнике посредине продольная черная полоса, а выше и ниже ее такие же косые полосы. Вся длина ее до 50 см.

        Считается ценной промысловой рыбой. В Японии обычно доставляется живой на рынки Токио. Мясо ее, особенно вкусное весной и летом, едят сырым, вареным в соусе или жареным. Максимальная величина этого вида— 120 см и вес 15 кг.

        Бурый плоскоголов (Platycephalus fuscus) — одна из важных рыб тралового рыболовства Австралии. Массовым ценным промысловым видом в Австралии является буро-желтый с полосами тигровый плоскоголов (Neoplatycephalus richardsoni), имеющий сильные острые зубы; добывается у Южной Австралии и Тасмании. Обычен у Южной Австралии и пятнистый плоскоголов (Platycephalus laevigatus), достигающий длины 50 см.

        Плоскоголовы обитают у берегов от эстуариев рек до глубины нескольких сотен метров.