Петров (Василий Петрович) - стихотворец (1736 - 1799). Обучался в Московской академии, в которой был потом учителем поэзии и риторики. Большим успехом пользовались в это время его проповеди. Дружба с Потемкиным доставила ему в 1768 году место переводчика при кабинете императрицы. Литературная его деятельность началась сочинением двух од: на придворный карусель и по случаю избрания депутатов для сочинения проекта нового Уложения. Последняя очень понравилась Екатерине . За ними следовал ряд од Потемкину, графу Г.Г. Орлову , графу Румянцеву , А.Г. Орлову и по поводу побед русской армии в турецкую войну. В 1772 году П. был отправлен в Англию, где занимался переводом "Потерянного Рая" Мильтона. В 1780 году вышел в отставку и поселился в деревне (Орловской губернии), где обучал крестьянских детей. В 1780-х годах он выпустил перевод "Энеиды" Виргилия александрийскими стихами и посвятил его великому князю Павлу Петровичу . Перевод близок к подлиннику, но наполнен многочисленными славянскими и вымышленными выражениями. В 1788 году появилась сатира П.: "Приключения Густава III 6 июля 1788 года", написанная по поводу поражения шведского короля. До конца жизни П. продолжал сочинять оды, например "На торжество мира" (1793), "На присоединение польских областей к России" (1793), три оды к императору Павлу I. П. не был поэтом; оды его холодны, напыщены, написаны тяжелым языком. Большее значение имеют его сатиры, не отличающиеся, впрочем, глубиной. Отсутствие истинного вдохновения и подражание Ломоносову и другим, были замечены уже современниками: неодобрительно о таланте П. отозвались журнал "Смесь" (1769) и Новиков в своем "Словаре". Своим критикам П. отвечал "Посланием из Лондона". Наиболее полная статья о П. принадлежит И.А. Шляпкину ("Исторический Вестник", 1885, № 11). Полное собрание сочинений П. издано в Санкт-Петербурге (1809) и вошло в состав "Русской Поэзии" С. Венгерова , т. I, там же перепечатаны статья Шляпкина и "Приключения Густава III" со статьей П. Ефремова (из "Русской Старины", 1878). А. Л-нко.