САПА (от франц. sape, букв.- мотыга, saper - вести подкоп), способ отрывки рва, траншеи (хода сообщения) под огнём противника для приближения к его укреплениям, применявшийся в 16- 19 вв. Известны перекидная (тихая) и летучая С. Отрывка траншеи (хода сообщения) перекидной С. производилась со дна исходного рва без выхода работающих на поверхность, а летучей С.- с поверхности земли под прикрытием заранее подготовленной защитной насыпи из бочек и мешков с землёй. Во 2-й пол. 17 в. для выполнения работ при отрывке траншей (ходов сообщения) в армиях ряда стран появились специалисты - сапёры. В переносном смысле выражение действовать "тихой сапой" означает: крадучись, медленно, незаметно идти, проникать куда-нибудь.
Словарь иностранных слов, вошедших в состав русского языка.- Чудинов А.Н.,1910.
Полный словарь иностранных слов, вошедших в употребление в русском языке.- Попов М.,1907.
Словарь иностранных слов, вошедших в состав русского языка.- Павленков Ф.,1907.
Объяснение 25000 иностранных слов, вошедших в употребление в русский язык, с означением их корней.- Михельсон А.Д.,1865.
Большой словарь иностранных слов.- Издательство «ИДДК»,2007.
Толковый словарь иностранных слов Л. П. Крысина.- М: Русский язык,1998.
СА́ПА, и, ж., військ.
Окоп, траншея, хід сполучення, які риють у напрямі до позицій противника для поступового й непомітного наближення до нього.
СА́ПА́, са́пи́, ж.
Ручне сільськогосподарське знаряддя для підпушування ґрунту й знищення бур'яну, яке являє собою металеву лопатку, насаджену перпендикулярно на дерев'яний держак.
Катруся лишила сапу на ріллі й побігла додому подивитися на дітей (Н. Кобринська);
Почнуть кущі бур'яном заростати – знов сапа в роботі, знов мозолі на руках (М. Коцюбинський);
Прополює [батько] сапою картоплю (О. Гончар).
◇ (1) Ти́хою са́по́ю (рідко бри́твою), зі сл. діяти, чинити і т. ін. – приховано або таємно; спідтишка.
– Міняють [глитаї] тактику. Хочуть діяти тихою сапою. Не вийде, пане лиходію Ратушняк! (І. Цюпа);
І Василь не раз .. запитував з болісним докором: де була наша класова пильність, що не розгледіли вчасно підступного ворога, дозволили йому діяти тихою сапою? (А. Дімаров);
Як зіницю ока стерегла Франка свою іконописної краси доньку Владиславу .. А що вже моралі вичитувала своїй красуні, – та так ніжно, люблячи, усе тихою бритвою брала (з газ.).