БАНАН (Musa), род многолетних растений сем. банановых. Высокие, иногда гигантские травы с мощным корневищем и коротким стеблем. Листья очень крупные, во влагалищах, к-рые образуют многослойную трубку,- ложный стебель. Через него пробиваются молодые листья, а затем соцветие, напоминающее огромную кисть. Цветки однополые и обоеполые. Плод многосеменной, ягодовидный, толстокожий; у культурных форм он часто лишён семян (растения размножаются только вегетативно) и достигает 15 см в длину и 3-4 см в диаметре. Таких плодов на одной оси может развиваться до 300; их общая масса достигает 50-60 кг. После плодоношения наземная часть Б. отмирает. Ок. 60-70 видов в тропиках и субтропиках Африки, Азии и Австралии.
Б.- одна из древних культур, а для тропич. р-нов важнейшее пищевое растение и гл. статья экспорта. В культуре наиболее распространены гибридные теплолюбивые виды М. X paradisiaca и М. X Xsapientum (десертные сорта - т. н. пи-занг), а также сравнительно холодостойкий южнокит. М. папа (М. cavendishii). Плод культурного Б. на 40% состоит из кожуры и на 60% из мучнистой сладкой мякоти, семена не развиты. Мякоть свежего плода содержит 14-22% сахаров, 5-8% крахмала, до 1,5% протеина. Аромат плодов Б. зависит от изовалериа-ново-изоамилового и уксусно-изоамило-вого эфиров. Плоды употребляются в свежем и сушёном виде, из них готовят
Банан: 1- общий вид растения; 2 - плод; 3 - тычиночный цветок; 4 - пестичный цветок.
банановую муку, консервы, мармелад, сироп, вино. Нек-рые виды Б. имеют плоды с жёсткой, мучнистой, несладкой мякотью; их используют в основном на корм скоту, а в пищу употребляют только в жареном и варёном виде. В качестве технического растения выращивают Б. т е к с т и л ь н ы й, или п р я д и л ьн ы й (М. textilis), из ложных стволов к-рого добывают лёгкое прочное волокно, т. н. манильскую пеньку (абака), используемую для изготовления мор. канатов, рыболовных снастей и др. Б. я п о нс к и й , или декоративный (М. basjoo), выращивают в СССР на Черномор. побережье Кавказа и Крыма в качестве декоративного растения. Как пищевое и одновременно текст. растение в Африке разводят абиссинский Б. (М. ensete), к-рый теперь чаще относят к роду Ensete (E. ventricosum).
Лит.: Алексеев В. П., Банан, "Бюл. Всесоюзного научно-исследовательского института чая и субтропических культур", 1955, № 2; Жуковский П. М., Культурные растения и их сородичи, 2 изд., Л., 1964.