ЛЫЖИ, приспособление, увеличивающее площадь опоры и облегчающее передвижение по заснеженной местности, болотистой и водной поверхности. Появились у северных племён в эпоху неолита.
К этому времени относятся древнейшие наскальные изображения людей на Л., найденные у берегов Белого м. В течение нескольких тысячелетий Л. применялись гл.обр. как средство передвижения, использовались в быту охотниками, воинами. Впоследствии большое распространение Л. нашли в спорте и физич. культуре.
В современной классификации два типа Л.: ступающие и скользящие. Ступающие Л. по назначению различают снежные и болотные; состоят из деревянного обода, переплетённого сыромятным ремнём или гибкой лозой; могут иметь овальную, круглую, подковообразную, квадратную и др. формы. Скользящие Л. имеют полозообразную форму, гладкую нижнюю поверхность с продольным жёлобом и весовым прогибом посредине, заострённый и загнутый кверху носок; носковая и пяточная части несколько расширены; изготовляются из цельных брусков дерева (берёзы, ясеня, клёна, бука, гикори и др.), могут быть клеёными. По назначению различают скользящие Л. спортивные - гоночные, прыжковые (для прыжков с трамплина), горные (для горнолыжного спорта - слалома, слалома-гиганта, скоростного спуска и спуска на скорость); туристские - универсальные и лесные; охотничьи - "камосные" (со скользящей поверхностью, подшитой коротким жёстким мехом) и "голица" (скользящая поверхность - гладкое дерево); специальные - складные (туристские с замком, позволяющим их складывать), технические (самолётные, аэросанные, мотоциклетные), грузовые (для перевозки груза на буксире); военные (напоминают по форме универсальные туристские); детские; водные (см. Воднолыжный спорт). Размеры и масса Л.: гоночные - дл. 190- 220 см, шир. в носке 54 мм, посредине 47 мм, в пятке 50 мм, масса в паре ок. 1,3 кг; прыжковые соответственно - 240-255, 105, 85, 97, 6,5-12,5 (носки и пятки прыжковых Л. обычно окантованы металлич. пластинами, на скользящей поверхности 3-6 направляющих желобов); горные - 203-240, 87, 70, 78, 3,6- 8,0 (склеиваются из пластиков, разных пород дерева, металла, резины, ткани и пр., окантованы металлич. пластинами); туристские универсальные - 200-215, 85, 70, 74, 2,8; туристские лесные - дл. 80-200 см, шир. одинаковая до 200 мм; охотничьи "камосные" - длина до плеча лыжника, шир. до 250 мм; "голица" - немного длиннее роста лыжника, шир. до 180 мм; водные - дл. 90-250 см, шир. 150-250 мм, высота киля 30-120 мм (для слалома и соревнований на скорость одна Л. с двумя креплениями, для прыжков и прогулок - пара Л., для фигурного катания одна или пара Л.; скользящая поверхность нередко покрывается пластиком, киль окантован металлич. пластинами). Л. каждого типа производятся по номерам, в зависимости от роста, Л. высшего качества имеют фирменную маркировку.
См. также Лыжный спорт. М. А. Аграновский.