- облако паров натрия или бария, выпускаемое с борта КАв определ. точке его траектории для проведения науч. исследований, а также для оптич. наблюдений за полётом КА и определения параметров траектории. Впервые "И. к." были образованы при полётах 1-й и 2-й сов. автоматич. станций "Луна". На расстоянии 113 - 150 тыс. км их яркость соответствовала 4 - 6-й звёздным величинам. В последующие годы проведено значит. число экспериментов по образованию искусств. бариевых облаков при полётах высотных ракет и ИСЗ.