СЕМЕЙСТВО МАЛЬЗЕРБИЕВЫЕ (MALESHERBIACEAE)
Жизнь растений: в 6-ти томах. — М.: Просвещение. Под редакцией А. Л. Тахтаджяна, главный редактор чл.-кор. АН СССР, проф. А.А. Федоров. 1974.
Это небольшое семейство, представленное тремя десятками видов, относимых к двум близким родам, непосредственно примыкает к предыдущему, отличаясь от него главным образом наличием короны, характером прикрепления столбиков и отсутствием ариллуса.
Мальзербиевые - обычно густо опушенные полукустарники и травы. Распространены они в аридных областях южноамериканских Анд, большинство видов - в северной части, остальные встречаются в Перу и Аргентине.
В отличие от страстоцветных, к которым близки мальзербиевые, их очередные, простые или перистолопастные листья лишены прилистников. Сосуды древесины состоят из члеников с простой перфорацией. Актиноморфные, обоеполые цветки собраны в кистевидные или метельчатые соцветия, реже - в пучки. Трубчатая или колокольчатая чашечка, прямая или несколько изогнутая, состоит из 5 чашелистиков. Лепестки створчатые, как и чашелистики, и равные им количеством, часто ярко окрашены: белые, желтые, красные и даже голубые или фиолетовые. Часто чашелистики также ярко окрашены или же ярко-зеленые и зеленовато-фиолетовые. Внутри околоцветника находится, как правило, пленчатая корона и одногнездная, поднятая на андрогинофоре, завязь с многочисленными анатропными семяпочками.
Гинецей, состоящий из 3-4 плодолистиков, заканчивается свободными столбиками. Пять тычинок с продольно внутрь раскрывающимися пыльниками прикреплены к основанию или верхушке завязи (рис. 16, 2). Пыльцевые зерна трехбороздные. Цветут мальзербиевые в мае - апреле. Их ярко окрашенные цветки опыляются, по-видимому, насекомыми (хотя точных сведений нет): на это указывают яркая окраска и поднятые на гинофоре тычинки и завязь. Развивающийся после оплодотворения плод-коробочка остается завернутым в неопадающую чашечку. Многочисленные семена с прямым зародышем и мясистым эндоспермом покрыты характерной для мальзербиовых сетчато-ямчатой оболочкой.
Встречаются мальзербиевые среди пустынной кустарниковой растительности, растут они и на глинистой и каменистой почве, часто поднимаясь по горным склонам до высоты 3750 м над уровнем моря.
К типовому роду малъзербия (Malesherbia), названному по имени известного французского государственного деятеля и философа XVIII в. К. Г. де Мальзербa (Ch. G. Malesherbes), относится около 25 видов (рис. 23).