Eierstöcke
(Ovarien): die weiblichen Keimdrüsen; sie wachsen als einzige Geschlechtsorgane in der Kindheit von Erbsengröße auf das Vierfache und in der Pubertät bis zur Größe einer Pflaume (Gewicht 10 g) heran.Die Eierstöcke sind rechts und links von der Gebärmutter am Bauchfell aufgehängt und haben zwei wichtige Funktionen: eine vegetative, indem sie in ihrem inneren Teil, dem Mark, die weiblichen und in geringer Menge auch männliche Geschlechtshormone bilden, die für die körperliche ebenso wie für die psychosexuelle Entwicklung des Mädchens sowie für eine Schwangerschaft, die Geburt und die Milchbildung notwendig sind; darüber hinaus haben sie eine generative (das heißt der Fortpflanzung dienende) Funktion, indem sie in ihrer Rinde befruchtungsfähige Eizellen bilden.
Eine Entfernung beider Eierstöcke ist eine Kastration, da ab diesem Zeitpunkt die Bildung der Geschlechtshormone ausfällt; dies führt zu körperlichen Erscheinungen, die denen während und nach Ende der Wechseljahre entsprechen. Die Entfernung der Eierstöcke ist z. B. notwendig bei Krebserkrankungen der Eierstöcke.
Siehe auch: Eireifung, Entwicklung der Geschlechtsorgane.