die Breitenkreise in 66º 33' nördlicher (nördlicher Polarkreis) und südlicher (südlicher Polarkreis) Breite, d. h. um 23º 27' von den beiden Erdpolen entfernt. Sie trennen (im mathematischen Sinn) die Polarzonen der Erde von den gemäßigten Zonen. In den Polarzonen tritt das Phänomen von Polarnacht und -tag auf.
Polarkreise, diejenigen zwei Parallelkreise (s. d.), welche in einer Entfernung von 23° 28' um die Pole herumlaufen und von welchen nach den Polen hin die kalte Zone beginnt.