ГЕРОИЗМ, героическое, свершение выдающихся по своему обществ, значению действий, отвечающих интересам нар. масс, передовых классов и требующих от человека личного мужества, стойкости, готовности к самопожертвованию.
Идеалы Г. развивались на протяжении многовековой истории человечества, запечатлеваясь первоначально в формах стихийно складывающегося массового нравств. сознания, устного нар. творчества (в частности, в т. н. героич. эпосе), а в дальнейшем становясь предметом художеств, лит-ры и иск-ва, специальных теоретич. дисциплин - этики, эстетики, социологии, психологии.
Вопрос об ист. природе Г. был впервые поставлен итал. философом Дж. Вико (18 в.), считавшим Г. характерной чертой лишь определённого периода в развитии человечества, т. н. "века героев", предшествующего "веку людей". Связывая Г. с условиями жизни антич. общества, Вико отрицал возможность Г. в последующий, "разумный" период истории. Эта концепция получила всестороннее развитие у нем. философа Г. Гегеля, к-рый отличит, признаком "героич. века" считал совпадение индивидуальной самостоятельности, личного дела и его всеобщего значения и относил его к периоду, предшествующему становлению развитого гос.-правового строя. Однако история показала, что и установление бурж.-правового гос-ва в борьбе с феодализмом породило своих героев. "... Как ни мало героично буржуазное общество, для его появления на свет понадобились героизм, самопожертвование, террор, гражданская война и битвы народов" (Маркс К., см. Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 8, с. 120). Идеологи Просвещения (Ж. Ж. Руссо - Франция, Г. Э. Лессинг, Ф. Шиллер - Германия) и революц. романтизма (Дж. Г. Байрон - Англия, К. Ф. Рылеев - Россия, Дж. Мадзини - Италия) создали концепции бунтарства героической личности, борющейся за нац. и политич. свободу и "естественное" равенство людей. В реакц. романтизме, наоборот, герой противопоставлялся народу, "толпе" и даже обожествлялся в "культе героев" (Т. Карлейль - Англия), а во 2-й пол. 19 в. в философии Ф. Ницше (Германия) получил моральное право на насилие. Эти идеи получили развитие и в реакц. течениях бурж. мысли 20 в., к-рые подчёркивают индивидуальную исключительность героя и связывают Г. с милитаризмом (Д‘Аннунцио - Италия, А. Ро-зенберг, А. Боймлер - Германия).
В освободит, движении России 19 в. проблема героич. личности ставилась в связи с воспитанием революционера-профессионала у народников (П. Л. Лавров, С. М. Степняк-Кравчинский), у идеологов анархизма (М. А. Бакунин, С. Г. Нечаев). Однако идеализация единичного героич. акта и индивидуального подвига личности встретила критику уже у Н. Г. Чернышевского, к-рый заметил, что "... оказываются бессильными те личности, которые ... не ищут помощи своему начинанию в самостоятельной деятельности всей массы народа" (Поли, собр. соч., т. 4, 1948, с. 71). Эту критику развили марксисты Г. В. Плеханов и в особенности В. В. Боровский, к-рый показал недостаточность для победы революции "... индивидуальных героических усилий самопожертвования..." (Соч., т. 2, 1931, с. 290). Г. масс становится необходимым условием победы социалистич. революции и нового, коммунистич. строя. Именно в эпоху перехода от капитализма к социализму получила широкую разработку марксистско-ленинская концепция Г., отличит, чертой к-рой является слияние индивидуального подвига, геройской инициативы отдельных групп с массовыми героич. действиями. Г. опирается не только на моральную силу личности, но и на материальную силу революц. движения масс. Октябрьская революция и строительство социализма и коммунизма, Великая Отечеств, война породили в народе героич. подвиги в вооруж. борьбе и героич. повседневный труд, нашедший своё выражение в социалистич. соревновании, ударничестве, стахановском движении, в движении за коммунистич. отношение к труду. Инициаторы этих движений стали в СССР нац. героями. По словам В. И. Ленина, победа социализма "... ни в коем случае не может быть решена героизмом отдельного порыва, а требует самого длительного, самого упорного, самого трудного героизма массовой и будничной работы" (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 39, с. 17-18). В СССР учреждены почётные звания Героя Советского Союза (1934) и Героя Социалистического Труда (1938).
Трудовой Г. стал массовым и в др. социалистич. странах.
Борьба народов против фашизма, а также борьба за нац. и социальное освобождение после 2-й мировой войны 1939-45 породила разные формы индивидуального и массового Г. Символом и практич. образцом Г. стала упорная многолетняя борьба вьетнамского народа против империализма США. Разнообразие форм героич. подвигов получило отражение в различных теориях Г., иногда абсолютизирующих успех тех или иных героич. действий. Так, в странах Д. Востока и Лат. Америки возникли концепции, ограничивающие Г. только "вооружёнными действиями". В связи с активностью молодёжного, в особенности студенческого, движения появились разные экстремистские теории -"быть левее левых", быть революционнее всех, возродились ре-лиг, формы "героического непротивления" (самосожжения буддистов в Юж. Вьетнаме) и др. Все эти формы и концепции Г. требуют от личности беззаветной жертвенности и мужества. Однако изолированность индивидуальных действий, невозможность применения их в массовом масштабе приводят к отрыву от гл. освободит, и революц. целей движения. "Причина наших побед..., - пишет В. И. Ленин, - уменье поднять энергию, героизм, энтузиазм масс, сосредоточивая революционно напряженные усилия на важнейшей очередной задаче" (там же, с. 305). Величие героич. подвигу придаёт не абстрактное самопожертвование личности, а его всемирно-ист, содержание, участие в поступательном движении народов за победу коммунизма, обеспечивающего мир, труд и свободу человеку.
Лит.: Калинин М. И., О коммунистическом воспитании, М., 1958, с. 55, 213 - 15, 258, 412-16; Лафарг П., Соч., т. 3, М.-Л., 1931, с. 82-90; Луначарский А. В., Героизм и индивидуализм, М., 1925; Гегель Г. В. Ф., Эстетика, т. 1, М., 1968, с. 189-201, 266-70; Бруно Дж., О героическом энтузиазме, пер. с итал., М., 1953; Рено А., Героизм. Примеры героизма и нравственность энергии из истории всех времён и народов, пер. с франц., СПБ, 1896; Писарев Д. И., Соч., т. 4, М., 1956, с. 7 - 49; Шестаков В., Категория героизма в истории этики, "Вестник истории мировой культуры", 1960, N° 2.
, Л. Ф. Денисова.