(тектоника плит), тектонич. гипотеза, предполагающая, что литосфера разбита на крупные плиты, к-рые перемещаются по астеносфере в горизонтальном направлении. Близ срединно-океанич. хребтов литосферные плиты наращиваются за счёт в-ва, поднимающегося из недр, и расходятся в стороны (спрединг); в глубоководных желобах одна плита поддвигается под другую и поглощается (субдукция) мантией. Там, где плиты сталкиваются между собой, возникают складчатые сооружения. "Н. г. т." - совр. вариант гипотезы мобилизма.