ПРОТОТИП (от греч. prototypon - прообраз), реальное лицо, представление о к-ром послужило писателю первоосновой при создании лит. типа, образа человека - героя произведения. Смысл и значение лит. героя неизмеримо шире непосредств. "натуры", воспроизводимой художником. Реальный человек, становясь предметом художественного изображения, преображается настолько, что перестаёт быть равным себе. П. героя Алёши Горшка в одноим. рассказе Л. Н. Толстого был юродивый яснополянский повар. Но, включаясь в реализацию художеств. идеи, образ яснополянского "полуидиота" развернулся в значит., внутренне противоположный патриархально-смиренному Каратаеву (из "Войны и мира" Л. Н. Толстого) тип рус. крестьянина, к-рый проснулся от патриархальной спячки и видит мир в ореоле любви и счастья. Образ человека не только воспроизводит отд. особенности П., не только отражает порождённый эпохой тип личности: он - осуществление новой личности, обретающей самостоят. бытие. Этим объясняется его способность становиться "прообразом" особой породы людей в самой жизни ("тургеневские женщины") или П. для произв. др. эпохи (образ грибоедовского Молчалина в произв. М. Е. Салтыкова-Щедрина). Роль П. меняется в зависимости от направления и жанра. Максимальное "равнение" на П.- в "документальной прозе"; однако и здесь остаётся содержательное различие между героем и П., выявляющее "личностную" точку зрения автора (напр., "Как закалялась сталь" Н. Островского или очерковые повести А. Яшина, Е. Дороша и др.).
Лит.: Альтман М. С., Русские писатели и ученые в русской литературе XIX в., в сб.; Н. А. Добролюбов. Статьи и материалы, Горький, 1965; Андроник о-ва М. И., От прототипа к образу, М., 1974. Е. П. Барышников.
Литературная энциклопедия. — В 11 т.; М.: издательство Коммунистической академии, Советская энциклопедия, Художественная литература.Под редакцией В. М. Фриче, А. В. Луначарского.1929—1939.
Литература и язык. Современная иллюстрированная энциклопедия. — М.: Росмэн.Под редакцией проф. Горкина А.П.2006.