Богоугодные заведения — всякого рода учреждения, преследующие благотворительные цели. Б. заведения не были известны классической древности. Учреждение особых капиталов для выдачи пособий многосемейным беднякам и призрения бедных, но свободнорожденных детей и сирот ничего общего с благотворительностью не имели: здесь имелось в виду содействовать увеличению числа браков и умножению народонаселения, уменьшение которого озабочивало уже Августа, издававшего законы против безбрачия. Основание подобным капиталам положил Нерва, но особое внимание обратил на них Траян, распространивший этого рода учреждения по всей Италии; примеру императоров следовали и частные лица в Италии и провинциях. Ср. H irschfeld, "Untersuchungen auf dem Gebiete der rö mischen Verwaltungsgeschichte" (т. I, Лейпциг, 1877). Б. заведения в истинном смысле этого слова появились вместе с победой христианства, когда возникли орфанотрофии (сиротопитательные дома), геронтокомии (дома призрения для престарелых), нозокомии (больницы), брефотрофии (воспитательные дома), ксеннодохии (странноприимные дома), которых во времена языческой империи совсем не существовало. Развитие всех этих учреждений, основанных церковью и получивших название pia corpora или piae corporae, было обеспечено привилегиями, дарованными церкви, которой Константин предоставил (321) право принимать дары для верных, а император Лев (469) — право приобретать имущества по завещаниям. От церкви эти права перешли и на находившиеся в ее попечении Б. заведения, а с течением времени и всякое Б. заведение получило право приобретать и владеть имуществом и стало рассматриваться как юридическое лицо.